其主要方法有化學電鍍和真空鍍膜兩種。因為塑料是非導電材料，所以欲在其表面進行電鍍，首先要解決導電的問題，也就是在電鍍前要用一種特殊的化學方法，使塑料表面預先沉積上一層導電層，一般是銅或鎳的導電層，這樣就可以電鍍了。化學法的全過程共分四個步驟：即表面粗化、表面敏化活化、沉積導電層、電鍍。真空鍍膜法是在高度真空的條件下，使金屬加熱蒸發并附著于被鍍塑料表面上形成一層金屬膜的方法。

1.鍍件易漂浮，與掛具接觸的地方易被燒焦：因為塑料的比重小，所以在溶液中易浮起。燈罩外形就象一個小盤一樣，內表面凹進去，邊上有兩個小孔，開始只用一根銅絲卡著兩個小孔進行電鍍。由于電鍍中氣體的放出，燈罩易與銅絲脫離，加之銅絲也輕，不足以使燈罩浸入溶液里。后來在銅絲上附上重物，解決了漂浮問題。銅絲與燈罩的接觸點被燒焦，并露出塑料，是因導電不良引起的。為了解決工件漂浮與導電問題，我們設計了專門的夾具。夾具有一定的重量，上燈罩后不再浮起，再用兩個較寬的導電片卡在燈罩的孔上，使各處電流均勻，接觸點就不會燒焦了。2.燈罩化學鍍銅時出現氣泡，電鍍后氣泡變大：因為ABS顆粒易吸水,要求壓注前水份含量低于0.1%,必須在80℃熱風干燥箱中烘干2～4h,周圍環境也必須干燥。中不能混入其它成分。我們通過調查發現注塑廠將大量成型的ABS塑料件堆放在潮濕的庫房地面上,而且注塑前的原料未經烘干。在我們的指導下,將要注塑的原料在80℃下烘干2～4h,經檢驗符合電鍍要求后再進行注塑。改進后的燈罩電鍍后鼓泡問題再沒有出現。

與金屬制件相比，塑料電鍍制品不僅可以實現很好的金屬質感，而且能減輕制品重量，在有效改善塑料外觀及裝飾性的同時，也改善了其在電、熱及耐蝕等方面的性能，提高了其表面機械強度。用塑料材料的選擇卻要綜合考慮材料的加工性能、機械性能、材料成本、電鍍成本、電鍍的難易程度以及尺寸精度等因素。而ABS塑料因其結構上的優勢，不僅具有優良的綜合性能，易于加工成型，而且材料表面易于侵蝕而獲得較高的鍍層結合力，所以目前在電鍍中應用極為普遍。隨著工業的迅速發展、塑料電鍍的應用日益廣泛,成為塑料產品中表面裝飾的重要手段之一.目前國內外已廣泛在ABS、聚丙烯、聚砜、聚碳酸酯、尼龍、酚醛玻璃纖維增強塑料、聚苯乙烯等塑料表面上進行電鍍,其中尤以ABS塑料電鍍應用Z廣,電鍍效果Z好.

除了導電體以外，電鍍亦可用于經過特殊處理的塑膠上。四川塑膠電鍍注塑的過程基本如下：把鍍上去的金屬接在陽極；要被電鍍的物件接在陰極；陰陽極以鍍上去的金屬的正離子組成的電解質溶液相連。通以直流電的電源后，陽極的金屬會氧化（失去電子），溶液中的正離子則在陰極還原（得到電子）成原子并積聚在陰極表層。電鍍后被電鍍物件的美觀性和電流大小有關系，電流越小，被電鍍的物件便會越美觀；反之則會出現一些不平整的形狀。電鑄塑膠電鍍的主要用途包括防止金屬氧化(如銹蝕) 以及進行裝飾。不少硬幣的外層亦為電鍍。電鍍產生的污水（如失去效用的電解質）是水污染的重要來源。電鍍工藝目前已經被廣泛的使用在半導體及微電子部件引線框架的工藝。

使用真空鍍膜設備進行電鍍可以有效改善污染情況，它不像化學電鍍需要使用重金屬溶液和酸性溶液進行鍍膜，而是在真空環境下利用蒸發或濺射方式進行鍍膜，完全沒有污染產生，是一種綠色低碳、符合可持續發展戰略的產業，已經越來越多企業淘汰了舊方式化學電鍍而轉用真空電鍍，但還有很多企業沒意識到環保的重要性， 不懂得綠色生產其實是為自己和后代創建美好生存環境的道理。綠色環保產業是必然的發展趨勢，造成嚴重污染的化學電鍍終會退出歷史舞臺，取而代之的是真空電鍍，及時把握行業趨勢，引進人才、技 術、設備，在真空電鍍方面投入資金，研發，設計了多款真空電鍍生產線，掌握了此類設備的關鍵技術，并且有一個技術團隊做支撐。行業利用真空鍍膜的主要是塑膠件，如ABS塑膠電鍍設備，但是逐漸利用真空鍍膜機鍍膜成為主流是不可質疑的。

1、有必要有杰出的鍍前塑料毛坯：和金屬電鍍相同，不合格的毛坯是鍍不出合格或杰出的鍍件，特別塑料制品的毛坯比金屬制品的毛坯還要難查看，因而，要注重鍍前的塑料毛坯。2、對塑料毛坯有必要要有質檢工序：質檢人員有必要要由有經歷的、了解塑料電鍍的人員擔任。注重這一環節，對提高成批商品電鍍質量的穩定性肯定是有利的，但不少工廠通常不以為然。3、避免前處置工序中鍍件的磕碰:在前處置的各道工序中鍍件不能磕碰，特別在70℃擺布的浸蝕(粗化)工序中，ABS塑料在這一溫度時，軟化添加，硬度下降，如果有磕碰則很簡單擦毛，鍍后必有印點。