外表在20世紀60到80年,完成工業化的發明。后來塑膠電鍍應用程序持續擴展。本來小塊,小數量的應用程序開發的一個大型、重型運用;從家用電器,汽車配件,修建裝修,從裝修到功用和工程意圖的運用。隨著各種電子產品小型化和輕量級的根底產品,使塑膠電鍍來滿足這些需求完全可以發揮優勢,進一步擴展塑膠電鍍的應用程序。特別是在工程和功用方面的運用的相 關產品已成為不可或缺的塑膠電鍍過程是典型的現代加工技能的新資料和技能結合的技能。通過多年的研討和開發,已成為一項老練的技能。跟著21世紀高科技的 發展,塑料電鍍應用將大大擴展,新技能將會呈現。外表處理技能是值得重視的技能領域,特別是直接電鍍塑膠外表和寬廣遠景。

有兩種：水電鍍和真空離子鍍. 真空離子鍍，又稱真空鍍膜.真空電鍍的做法現在是一種比較流行的做法，做出來的產品金屬感強，亮度高．相對其他的鍍膜法來說，成本較低，對環境的污染小，現在為各行業廣泛采用．真空電鍍適用范圍較廣，如ABS料、ABS+PC料、PC料的產品.同時因其工藝流程復雜、環境、設備要求高，單價比水電鍍昂貴. 現對其工藝流程作簡要介紹：產品表面清潔--〉去靜電--〉噴底漆--〉烘烤底漆--〉真空鍍膜--〉噴面漆--〉烘烤面漆--〉包裝. 一般真空電鍍的做法是在素材上先噴一層底漆，再做電鍍．由于素材是塑料件，在注塑時會殘留空氣泡，有機氣體，而在放置時會吸入空氣中的水分．

現在廣泛應用于轎車電鍍的塑料有ABS﹑PC+ABS和PA,下面主要談談塑料電鍍的工藝流程。廣西電鑄鍍鉻就是選用必定的加工方法，先在塑料表面獲得導電膜，然后用電鍍的方法加厚的進程。廣西電鑄鍍鉻珍珠鎳工藝也可以簡略的分紅兩大步,一步為塑料電鍍的前處理：除油→粗化→中和→催化→解膠→化學鎳；第二步為塑料電鍍：預鍍鎳→亮光銅→半亮光鎳→亮光鎳→鎳封→亮光鉻。

除了導電體以外，電鍍亦可用于經過特殊處理的塑膠上。的過程基本如下：把鍍上去的金屬接在陽極；要被電鍍的物件接在陰極；陰陽極以鍍上去的金屬的正離子組成的電解質溶液相連。通以直流電的電源后，陽極的金屬會氧化（失去電子），溶液中的正離子則在陰極還原（得到電子）成原子并積聚在陰極表層。電鍍后被電鍍物件的美觀性和電流大小有關系，電流越小，被電鍍的物件便會越美觀；反之則會出現一些不平整的形狀。的主要用途包括防止金屬氧化(如銹蝕) 以及進行裝飾。不少硬幣的外層亦為電鍍。電鍍產生的污水（如失去效用的電解質）是水污染的重要來源。電鍍工藝目前已經被廣泛的使用在半導體及微電子部件引線框架的工藝。