就是利用電解原理在某些金屬表面上鍍上一薄層其它金屬或合金的過程，是利用電解作用使金屬或其它材料制件的，表面附著一層金屬膜的工藝從而起到防止腐蝕，提高耐磨性、導電性、反光性及增進美觀等作用。電鍍時，鍍層金屬或其他不溶性材料做陽極，待鍍的工件做陰極，鍍層金屬的陽離子在待鍍工件表面被還原形成鍍層。為排除其它陽離子的干擾，且使鍍層均勻、牢固，需用含鍍層金屬陽離子的溶液做電鍍液，以保持鍍層金屬陽離子的濃度不變。電鍍的目的是在基材上鍍上金屬鍍層，改變基材表面性質或尺寸。電鍍能增強金屬的抗腐蝕性(鍍層金屬多采用耐腐蝕的金屬)、增加硬度、防止磨耗、提高導電性、潤滑性、耐熱性和表面美觀。

在轎車、摩托車尋求輕量化和奢華漂亮的開展過程中，塑料電鍍起到了至關重要的效果。從車門拉手、轎車商標、銘牌、車內飾、反光鏡、表盤裝修到操作桿頭、方向盤裝修、高檔車輪殼罩、格柵、裝修條等，都在很多選用塑料電鍍制品。不僅是轎車裝修零件，在摩托車和自行車上也有很多塑料電鍍制品。由于添加塑料配件對于下降車體自重對錯常有用的辦法，可是，假如沒有電鍍金屬作為塑料外表的裝修和防護，也會大大影響塑料制品在轎車、摩托車行業的廣泛應用。在高檔游輪、高速列車、飛機上也都不乏運用塑料電鍍制品做裝修件的比如。特別是造型共同的標志性商標類雕塑制品，選用塑料成型能夠很方便地復制出完美的造型，且又能夠通過電鍍在其外表表現出各種金屬的質感。不論是傳統的鍍裝修鉻仍是鍍仿金、仿銀或仿白金，也不論是表現復古情味的仿古銅、古銀，仍是尋求時代感的亞光鎳或槍色鍍層，塑料電鍍都能做到。產品的廣泛應用，一起也促進了塑料電鍍工藝的開展和不斷完善，電鍍出產線的規模也在不斷擴大，特別是現代化的大型塑料電鍍主動線更如漫山遍野般地建成。

目前已有許多應用,例如聚合材料鍍鉻件的使用.當今汽車工業發展對減少車身重量的要求使金屬材料的使用受到限制.而聚合材料較之金屬價格更便宜、重量更輕、更易于成型.雖然聚酰胺(尼龍)、聚丙烯(PP)等種類的塑料都是可鍍的,但ABS、聚碳酸酯ABS的混合體作為電鍍基材則更為常見.世界上一種聚合材料的出現不過百年歷史。工業的發展方興未艾,其未來將有更廣闊的前景.從19世紀50年代末鏡子的生產開始,將金屬牢固地附著在聚合材料表面的技術由此發展起來.

浙江塑膠電鍍注塑模具設計：為了確保塑料鍍件表面無缺陷、無明顯的定向組織結構與內應力，在設計與制造模具時應滿足下面要求。1、模具材料不要用鈹青銅合金，宜用高質量真空鑄鋼制造，型腔表面應沿出模方向拋光到鏡面光亮，不平度小于0.2 m，表面Z好鍍硬鉻。2、六價鉻塑膠電鍍塑件表面如實反映模腔表面，因此電鍍塑件的模腔應十分光潔，模腔表面粗糙度應比制件表面表面粗糙度高1～2級。3、分型面、熔接線和型芯鑲嵌線不能設計在電鍍面上。4、澆口應設計在制件Z厚的部位。為防止熔料充填模腔時冷卻過快，澆口應盡量大(約比普通注射模大1O%)，Z好采用圓形截面的澆口和澆道，澆道長度宜短一些。5、應留有排氣孔，以免在制件表面產生氣絲、氣泡等疵病。6、選擇頂出機構時應確保制件順利脫模。

非電解，非電解電鍍(又稱化學電鍍)是不依托外界電流作用，而依托化學試劑的氧化康復反應在物體外表堆積一層金屬的辦法。如化學鍍銀就是運用甲醛或康復性糖與銀氨絡合物發作氧化康復反應在金屬、玻璃÷塑料等的外表堆積一層銀的辦法。化學鍍鎳就是把被鍍件浸入硫酸鎳、次磷酸二氫鈉(NaH2PO2)、檸檬酸(螯合劑)組成的混合溶液中在必定pH值和溫度下；溶液中鎳離子被次磷酸二氫鈉康復為金屬并堆積在外表上。在這個反應中鈀起催化劑的作用。詳細反應為：Ni2++H2PO-2+H2O—Pd—>Ni+H2PO-3+2H+同時伴有副反應 H2PO-2+H2O——>H2PO3+H2，H2PO-2+[H]——>H2O+OH-+P。為使塑料電鍍層取得滿足作用，在完畢一次化學鍍層之后需持續多次進行化學鍍層以行進鍍層厚度。或運用化學鍍層的導電性用慣例電鍍辦法持續進行電鍍處理。的詳細工藝舉例：現在已可對通用塑料、工程塑料、超工程塑料等多種塑料進行塑料電鍍處理。